（請不要問我為什麼沒有玩遍加拿大，本人存的錢都拿去繳學費了...）
當時正逢夏季，想想去Jasper（賈斯珀國家公園）看野生動物或是冰原都滿不錯的，但因為預算吃緊，又聽了朋友建議，就決定去了冰原。
朋友建議我去冰原的理由是，地球暖化越來越嚴重，冰原面積正逐年縮小，如果不去，過幾年可能就看不到了。
雖然有點言過其詞，但是想想也不無道理，下次要去加拿大又不知道是多久以後了。於是我就決定讓Jasper的野生動物等我一下啦！
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生活在卡加利很大的優點是鄰近落磯山脈，這我之前有提過。雖然冰原不比Jasper深入落磯山脈，但也相當遠離塵囂了。
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| 冰原距離卡加利，綠綠的那一片都是加拿大落磯山脈喔！ |
因為沒有很多旅伴，也不想冒險租車開山路（我還想要站著回台灣啊！），原本很苦惱該怎麼去冰原時，沒想到網路上有公司在辦冰原一日遊！
我找到的這個網站是Explore Rockies (http://www.explorerockies.com/)，他們有許多落磯山脈短程旅行的方案，價錢也還算合理。我不確定他們是不是國營企業，因為後來我也發現，進入冰原需要門票（冰原屬於國家公園），他們也是賣門票的單位。但是不論如何，我很高興我能以最簡單和最省時間的方式去冰原一探究竟。
先以我小小腦袋知道的介紹一下這次造訪的冰原。
其實這趟我要去的是條冰河，稱為Athabasca Glacier（阿薩巴斯卡冰川，聽起來好有氣勢！），屬於Columbia Icefields（哥倫比亞冰原）。
冰原附近不同的省會接到這片冰原的不同部分，你可以看到下圖中有卑詩省與亞伯達省的分界線。以下這一大片都是冰原喔！我們去的是那個紫色的點接到的那條小小分支。
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| 冰原的面積，這片冰原是世界上最大的冰原之一。 |
基本上，冰原作為研究使用，其全貌尚未被科學家完全了解。白雪皚皚的表面下可能是數百公尺深的巨大冰穴，不但在考察上增加了難度和危險性，就連我們所造訪的冰川（算是觀光勝地了）也只有很小部分允許遊客和其特殊的交通工具行走。
所以雖然說是去看「冰原」，實際上是造訪「冰川」，冰原只能用看的，沒辦法去啦！
冰川一整年只開放夏季（四月到八月）讓遊客參訪。其他的時間因為太冷（會達到攝氏零下六十度）、下雪、積雪（反正你知道的，高緯度國家冬天會發生的事），可能會造成交通危險（一方面也不太會有人想要去啦...），就會關閉，只有研究人員才會進去。
這個冰原一日遊早上六點出發，接駁巴士會在卡加立Downtown各大飯店旅社接人，只要你在報名的時候寫下你想要在哪裡上車。
因為還是想要有個伴，就找了Chris當我的同伴。我們五點多在Downtown見面，準備好了一天的糧食。卡加利夏天的日出非常的早，五點多就已經天亮了。清晨的Downtown沒有奇怪的人，奇怪的人都睡覺去了（是吸血鬼嗎？）。
不曉得是報名的人太少，還是我們選的日子太好，我們是第一個上車的啊哈哈哈！
巴士從卡加利出發，途經Canmore與Banff，因為那裡也有許多觀光客會想要去冰原。在車上我們遇見了一個在華盛頓特區念書的越南女孩，還有一堆來自美國的婆婆媽媽。整車因為婆婆媽媽們好歡樂。
途中的景色美不勝收，沿途雖然大同小異，但眼睛還是很貪婪地一直看一直看。因為，這種景色在台灣真的是看不到啊！（台灣的美是不一樣的，但是就是沒有這種豪氣！）
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| 途中經過的Num-Ti-Jah Lodge，湖水是藍綠色，非常漂亮！山脈中間白白的的就是冰原。 |
沿途司機大哥一直都說這個時節動物都已經醒了，這條路上可能會見到一些動物，他也會幫我們努力搜尋。雖然並沒有期待中看到很多動物，這隻年輕的熊已經是我們當天最可愛的驚喜了！司機大哥說，一般有經驗的動物不會靠馬路這麼近，可以看得出這隻熊非常年輕，才會這麼不懂事。XD
我們的運氣非常好！雖然夏天氣候宜人，但下雨卻是常見的事。我們去的時候是星期一，大哥說上個星期都在下雨，要不然就是陰天多雲，看不到山頂。但是我們去的那一天是晴空萬里，就算有雲也是白雲，山峰都清晰可見！一定是託Chris的福，才有這般好天氣！
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| 從山壁流洩而下的瀑布，非常夢幻！ |
五個小時的車程，我們抵達了冰川的入口。下圖中，往右邊是前往Jasper，更深入落磯山脈，有個巴士的那條路就是通往冰川的入口。從那開始之後的某個點就不允許私人車輛進入，一定都要搭乘接駁公車才能更深入裡面。在等待公車的同時，可以在這個有餐廳、賣紀念品和觀景台的地方稍作休息。
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| 從休息站往外看，高高在上的是冰原，下面一點的就是要去的冰川。 |
在搭上能在冰川行駛的特殊車輛前，抓了一點時間拍一下冰川。冰川或冰河顧名思義，是由高處往低處流動的，但因為是冰，流動緩慢，也因為是巨大厚重的冰，能夠切割土地。
從照片中很難想像冰川的雄偉，但是我記得當我走到路邊，往下俯瞰冰川的時候，我有點頭暈的感覺，倒吸了一口氣，因為巨大的冰川讓我以為大地傾斜了。
下圖是冰川的一部份，圖中的黑色小方塊就是我們要搭的特殊車輛。待會稍作解釋之後，應該可以「稍微」想像一下冰川的大小。
由於冰川還沒有被完全了解，而且其實它隨時都在變（它是川，所以是會流動的），因此即使已經開放觀光許多年，其行走的路線是固定的，就是途中開出的那條。到了定點之後，遊客的活動範圍是受限的，因為超過界線後，你不知道你踏的是否只是覆雪的薄冰。
下圖就是我們要搭的特殊車輛，稱為Snow coaches，還看不出來有多大，講一下讓你想像一下。車輪的直徑是150公分，這樣......有沒有一點參考的數據了呢？所以再回到上圖，這個Brewster怪獸在冰川當中就是個小不點，而實際的冰川又是照片的好幾倍，所以，真的、真的、真的非常的壯觀！
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| Snow coaches，特製的車輪可以將冰雪壓實，所以這台車一開始是科學家使用，後來才逐漸被用做觀光車輛。 |
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| 與人幾乎等高的車輪，車頂的玻璃是透明的，山脈與冰川因此一覽無遺。 |
在那裡可以看到有一些冰呈現藍色，這是因為冰雪經年累月的堆積和重量將底下的冰雪壓實，巨大的壓力讓冰呈現美麗的寶藍色。
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| 這才叫純水！！！！但是我沒喝到...（嘆） |
在這個冰川滴下一滴水，會流入三個海洋：北冰洋、大西洋與太平洋。這對我來說真的非常驚訝也難以想像，一路上以及在這裡我感受到自己的渺小與無知。
這是我能站到冰川的最深處，再過去就禁止進入了，上方再更延伸出去就是冰原了。這真的是畢生難得看到的景色，也不禁讚嘆大自然的美和奧妙。
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| Athabasca Glacier, Columbia Icefields |
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